Freddo, neve, spirito d’avventura e splendidi esemplari di husky siberiani: sono gli ingredienti di alcune delle più gettonate gare di sleddog, le slitte trainate da cani, che avranno luogo fra gennaio e febbraio in Turingia e Foresta Nera, fornendo un’occasione di viaggio speciale nel cuore della Germania. Abbastanza diffuso anche in Europa, nella regione alpina e nella penisola scandinava, lo sleddog nasce in Alaska ed è una delle attività principali su neve delle regioni dal clima artico. Frequenti sono i raduni dei musher, i conducenti impegnati nelle competizioni, con i loro fidati amici: husky, samoiedo, groenlandesi, Alaskan malamute.
Le corse di Sleddog in Germania
La Germania dedica diversi appuntamenti alle corse di sleddog. Si comincia a fine gennaio, con la gara di Todtmoos (www.todtmoos.de), che da più di trent’anni si corre nella Foresta Nera attirando migliaia di musher e di spettatori da tutta Europa. Per il 2011 le date previste sono il 29 e 30 gennaio, ma in caso di scarsa neve la corsa potrebbe essere rinviata al 19 e 20 febbraio. L’evento può essere un’ottima scusa per conoscere una località che non è solo la mecca degli amanti di sleddog. Da non perdere una capatina in una delle imponenti fattorie della regione, ricoperte d’inverno da una rassicurante coltre di neve: all’interno custodiscono ancora grandi stufe di maiolica per riscaldare la casa e affumicare i famosi prosciutti della Foresta Nera appesi sotto il tetto. Per gli amanti della montagna il Monte Feldberg è una meta irrinunciabile coi suoi 1493 metri, oggi stazione importante per gli sport invernali. Todtmoos è anche rinomata per i suoi centri termali.
La Trans-Thuringia
Regina delle gare di sleddog è però la Trans-Thüringia (www.trans-thueringia.de), la competizione più lunga dell’Europa centrale che si svolge su un tracciato di 265 chilometri attraverso la Selva Turingia. Nel 2011 si svolgerà dal 5 al 12 febbraio con partenza fissata a Neustadt: prevista la partecipazione di almeno una settantina di slitte tutte trainate da cani di razza pura. Lo spettacolo è assicurato.
Altre gare di Sleddog
A metà febbraio, il 12 e il 13, si correrà anche la gara internazionale di Winterberg (www.winterberg.de), nel Sauerland, sulla pista di fondo del Kuhlenberg. Alla scorsa edizione parteciparono 600 cani. Anche in questo caso sono tanti gli itinerari interessanti per chi vuole una vacanza completa. Il monte Kahler Asten dista da Winterberg appena cinque chilometri e offre una terrazza panoramica dalla quale la vista abbraccia tutto il Sauerland e il paesaggio del Wittgenstein.
In città da visitare la chiesa St. Jacobus, dove facevano tappa i cortei di pellegrini diretti alla tomba degli apostoli a Santiago de Compostela in Spagna, lungo la strada delle torbiere Heidenstraße Lipsia-Colonia, e il trampolino St. Georg, alto 22 m, costruito nel 1959 a un’altitudine di 733 metri, oggi riaperto dopo lavori di restauro. Winterberg offre anche interessanti spunti enogastronomici: si spazia dai piatti regionali come la Bärlauchsuppe (zuppa di erba orsina) e i Knochenwurst (salsicce tipiche) fino alle specialità internazionali. Tra le delizie di produzione locale meritano più che un assaggio il vino di mirtilli e di mora e l’Astenfeuer (il fuoco di Asten) una grappa da dessert. Nella regione si trovano anche le sedi di Warsteiner, Veltins e Krombacher, tre dei maggiori birrifici tedeschi.
